Gracia Verdadera y La Gracia Falsa

Gracia Verdadera y La Gracia Falsa

Vivimos una época llena de expectación. Nuestro Señor Jesús está restaurando auténticamente el evangelio de la gracia entregado originalmente al apóstol Pablo. A lo largo de la última década, he tenido el inmenso privilegio de leer una corriente constante de informes de alabanza y testimonios que llegan a la oficina de nuestro ministerio. Son enviados por valiosas personas que han sido liberadas de toda clase de adicciones, incluyendo el tabaquismo, las drogas, el alcohol y, especialmente, la pornografía.

Más allá de verse libres del pesado yugo de la culpa y la condenación, vidas reales, matrimonios y familias están siendo transformados, y estas personas viven para la gloria de Jesús mediante el poder de Su asombrosa gracia. La gracia no es un movimiento, una enseñanza o un tema de estudio; se trata de una persona: Jesús. Lo que uno cree acerca de nuestro Señor y Salvador, Jesucristo, y lo que Él realizó en la cruz, marca una diferencia absoluta.

El Reinado sobre el Pecado a través de la Gracia

Para comprender la gracia de Dios, es fundamental que distingamos entre el antiguo pacto de la ley y el nuevo pacto de la gracia. Juan 1:17 nos dice: "Pues la ley fue dada por medio de Moisés, pero la gracia y la verdad vinieron por medio de Jesucristo". La ley fue dada por medio de un siervo; la gracia y la verdad llegaron a través del Hijo. La ley expone lo que el hombre debe ser, mientras que la gracia revela quién es Dios. La letra mata, pero el Espíritu da vida (ver 2 Corintios 3:6). Bajo la ley, Dios demanda justicia del hombre, quien está en quiebra espiritual a causa del pecado. Pero bajo la gracia, Dios provee justicia como un regalo. Todos aquellos que creen en Jesús y lo reconocen como su Señor y Salvador se encuentran bajo el nuevo pacto de gracia.

No obstante, muchos creyentes en la actualidad aún viven en confusión. Mezclan la ley y la gracia al aferrarse a aspectos de ambos en su caminar cristiano. Como resultado, continúan en la derrota, en lugar de reinar sobre el poder del pecado mediante la abundancia de la gracia y el don de la justicia. Romanos 5:17 nos declara claramente que "los que reciben la abundancia de la gracia y el don de la justicia reinarán en la vida". Cuando reinamos en la vida, reinamos sobre el pecado, las adicciones y toda forma de maldad.

Afortunadamente, nuestro Señor Jesús está restaurando la pureza del evangelio de la gracia hoy, y muchos hallan libertad de adicciones de larga data y otras ataduras. Comparten con inmenso gozo cómo el Señor los ha liberado sobrenaturalmente de décadas de abuso de sustancias y adicciones sexuales, ataques de pánico frecuentes e incluso depresión clínica prolongada. Otros escriben, desbordantes de agradecimiento, porque Él ha restaurado sus matrimonios y sus relaciones con hijos distanciados, y ha sanado sus cuerpos cuando los médicos les habían negado toda esperanza. Un denominador común condujo a estas preciosas personas de la derrota a la victoria: todos tuvieron un encuentro con nuestro Señor Jesús y captaron una revelación de Su asombrosa gracia.

Distorsiones en la Restauración de la Verdad de Dios

Es crucial que nos percatemos de que, como ha sucedido con cualquier restauración de las verdades de Dios en la historia de la iglesia, hoy existen distorsiones en la restauración de la verdad sobre la gracia. Hay numerosas controversias, inexactitudes y falsificaciones de la obra genuina que Dios está realizando. También es lamentable que un pequeño número distorsione la verdad de la asombrosa gracia de Dios, utilizándola como excusa para vivir un estilo de vida licencioso que viola claramente la Palabra de Dios.

Es esencial que no extraigamos nuestras conclusiones sobre la gracia basándonos en los pocos que abusan de ella, sino que estudiemos la Palabra de Dios por nosotros mismos para entender qué es realmente el evangelio original y puro de la gracia. Nuestra responsabilidad como ministros a quienes se ha confiado el evangelio no es apartarnos de la verdad, sino prestar atención al consejo que el apóstol Pablo le dio a Timoteo. Le instruyó a "fortalécete en la gracia que es en Cristo Jesús" y a "procura con diligencia presentarte a Dios aprobado, como obrero que no tiene de qué avergonzarse, que usa bien la palabra de verdad" (2 Timoteo 2:1, 2 Timoteo 2:15).

Por esta razón, me gustaría abordar algunas de las enseñanzas clave inexactas y falsas sobre la gracia que se han vuelto frecuentes y han desviado a algunos. Estas enseñanzas y la pseudo-gracia también han desalentado a algunos pastores y ministros del evangelio. Mi oración es que pastores y líderes de la iglesia alrededor del mundo reciban por sí mismos una revelación precisa y una comprensión de las buenas nuevas que transforman vidas y atraen a personas preciosas a una relación íntima con nuestro Salvador. Oro para que, como pastores designados por Dios, no emitamos juicios basados en fragmentos de información incompletos y rumores, sino que examinemos minuciosamente lo que cada predicador de la gracia enseña realmente y lo comparemos cuidadosamente con las Escrituras.

¿Es la Gracia una Licencia para Pecar?

Debido a los abusos y representaciones inexactas de la enseñanza de la gracia verdadera, he escuchado a muchos advertir: "Cuidado con esa peligrosa enseñanza de la gracia, le da a la gente una licencia para pecar".

Si te encuentras con alguna enseñanza de "gracia" que te diga que está bien pecar, vivir sin considerar al Señor y que no hay consecuencias por pecar, mi consejo es que huyas de esa enseñanza. Acabas de toparte con la gracia falsa. La gracia genuina enseña que los creyentes en Cristo están llamados a vivir de manera santa, intachables e irreprochables. Enseña que el pecado siempre produce consecuencias destructivas y que es solo mediante el poder del evangelio de Jesucristo que uno puede ser liberado del dominio del pecado. Estudia Tito 2:11–15:

Porque la gracia de Dios se ha manifestado para salvación a todos los hombres, enseñándonos que, renunciando a la impiedad y a los deseos mundanos, vivamos en este siglo sobria, justa y piadosamente, aguardando la esperanza bienaventurada y la manifestación gloriosa de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo, quien se dio a sí mismo por nosotros para redimirnos de toda iniquidad y purificar para sí un pueblo propio, celoso de buenas obras. Esto habla, exhorta y reprende con toda autoridad. Nadie te menosprecie.

La Palabra de Dios declara en términos inequívocos que la gracia de Dios nos enseña a renunciar a la impiedad y a vivir vidas piadosas. Por lo tanto, ten cuidado con las enseñanzas de gracia falsa que contradicen las Escrituras.

Entonces, ¿cómo sabemos si alguien realmente está viviendo bajo la gracia de Dios? Observamos sus vidas. Si alguien abandona a su esposa por su secretaria y te dice que está bajo "gracia", ¡dile a esta persona que no está bajo gracia sino bajo engaño! Guíate por la autoridad de la Palabra de Dios, no por lo que diga este hombre. Romanos 6:14 dice: "Porque el pecado no se enseñoreará de vosotros, pues no estáis bajo la ley, sino bajo la gracia". Si esta persona estuviera viviendo verdaderamente bajo la gracia, no estaría dominada por tal pecado. Y nadie que viva en pecado puede usar legítimamente la gracia como excusa para pecar, porque es antitética a las Sagradas Escrituras de Dios.

La gracia genuina no es una licencia para pecar; es el poder para vivir por encima del dominio del pecado. La gracia genuina no compromete los estándares santos de Dios ni aprueba el pecado; es la respuesta que le da a la gente el poder para vivir vidas gloriosas y celosas de buenas obras.

Siempre habrá un pequeño número de personas que abusen de la gracia y provoquen controversia. Pero, ¿cuál debería ser nuestra respuesta? ¿Deberíamos evitar predicar y enseñar la verdadera gracia de Dios debido a las controversias y abusos? Ciertamente no. Te exhorto hoy, con las palabras de Tito, a que "Esto habla, exhorta y reprende con toda autoridad. Nadie te menosprecie". No te apartes de predicar la gracia de Dios. De hecho, deberíamos redoblar nuestra predicación del evangelio genuino que enseña a todos a "negar la impiedad y los deseos mundanos" y a "vivir en este siglo sobria, justa y piadosamente". Cuanto más se predique la gracia genuina, más se erradicarán las enseñanzas de gracia falsa.

La gente puede usar la palabra gracia libremente, llamándose a sí mismos "predicadores de gracia". Pero tenemos que ser perspicaces. El hecho de que usen la palabra no significa que estén representando con precisión o verdad el evangelio. ¡Ponlo a prueba! Asegúrate de que su postura contra el pecado sea clara, ya que el pecado es destructivo y conlleva una gran cantidad de consecuencias dañinas.

La Gracia Verdadera y los Diez Mandamientos

Ha habido muchas explicaciones inexactas sobre los Diez Mandamientos en las enseñanzas de la gracia falsificada. Que quede claro: la gracia verdadera enseña que los Diez Mandamientos son santos, justos y buenos. Defiende las excelencias morales, los valores y las virtudes que promulgan. Los Diez Mandamientos son tan perfectos en su norma y tan inflexibles en sus santos requisitos que Gálatas 3:11 afirma que ningún hombre puede ser justificado por la ley a los ojos de Dios. La justificación ante Dios solo puede venir por la fe en Cristo.

El problema nunca han sido los Diez Mandamientos o la ley perfecta de Dios. El problema siempre ha sido la capacidad del hombre imperfecto para guardar la ley perfecta de Dios. Según los términos del pacto mosaico, si guardabas la ley de Dios, eras bendecido. Pero si no lo hacías, eras maldecido y condenado, con una sentencia de muerte. Bajo el antiguo pacto, ningún hombre podía guardar la ley perfectamente. Es por eso que poco después de que se dio la ley, Dios dispuso sacrificios de animales para que la maldición y la condenación pudieran transferirse al toro o cordero sacrificial. ¡Esta es una imagen de Jesús en la cruz! La verdadera enseñanza de la gracia estima las excelencias morales de la ley, pero también nos aclara que ningún hombre puede ser justificado guardando los Diez Mandamientos, para que veamos nuestra necesidad de Cristo.

La Gracia Verdadera te Hace Cumplir la Ley con Creces

En los 1.500 años que el pueblo de Dios vivió bajo la ley, ni un solo hombre (aparte de nuestro Señor Jesús) pudo obedecer los Diez Mandamientos perfectamente. Bajo la gracia, cuando experimentamos el amor de nuestro Señor Jesús, ¡terminamos cumpliendo la ley! Bajo la gracia verdadera, terminamos siendo santos. ¡La gracia produce verdadera santidad! Como proclamó audazmente el apóstol Pablo: "El amor no hace mal al prójimo; así que el cumplimiento de la ley es el amor" (Romanos 13:10).

Cuando el amor de Jesús está en nosotros, no podemos evitar cumplir la ley. Cuando nuestros corazones rebosan de la gracia y la bondad amorosa de Dios, perdemos el deseo de cometer adulterio, asesinar, dar falso testimonio o codiciar. Tendremos el poder de amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos. ¿De dónde viene este poder? De estar firmemente arraigados y establecidos en la gracia de Dios. ¡Tenemos el poder de amar, porque Él nos amó primero (ver 1 Juan 4:19)!

El hecho es que cuando el pueblo de Dios está bajo la gracia, no solo cumple con la letra de la Ley, sino que también la excede o hace un esfuerzo adicional. La ley nos ordena no cometer adulterio; la gracia, en cambio, va más profundo y enseña a un hombre a amar a su esposa como Cristo amó a la iglesia. La ley puede ordenarnos que no codiciemos, pero no tiene la capacidad de hacernos dadores alegres. La gracia de Dios va más allá de lo superficial para transformar interiormente nuestros corazones codiciosos en corazones amorosos, compasivos y generosos.

Recordemos la historia de Zaqueo en Lucas capítulo 19: no se le dio ni un solo mandamiento. Sin embargo, cuando el amor y la gracia de nuestro Señor Jesús tocaron su corazón, el otrora codicioso quiso dar la mitad de su riqueza a los pobres y devolver cuatro veces a cada persona a la que le había robado. En contraste, el joven rico en Lucas capítulo 18 vino a nuestro Señor Jesús jactándose de que había guardado todos los mandamientos. Pero Jesús le dijo: "Una cosa te falta" (véase Lucas 18:22). Cada vez que nos jactamos de nuestra capacidad de ser justificados por la ley, nuestro Señor señalará un área en la que carecemos. Le dijo al joven que vendiera todo lo que tenía, se lo diera a los pobres y lo siguiera. Este contraste nos muestra lo que produce la jactancia en la ley y lo que el poder de la gracia incondicional del Señor produce en la vida de las personas.

Crecer de Gloria en Gloria sin el Velo

La gracia de Dios no está en contra de la ley perfecta y gloriosa de los Diez Mandamientos. El apóstol Pablo dice: "Porque me deleito en la ley de Dios según el hombre interior" (Romanos 7:22). Sin embargo, continúa: "Pero veo otra ley en mis miembros, que se rebela contra la ley de mi mente, y que me lleva cautivo a la ley del pecado que está en mis miembros" (Romanos 7:23). La ley de Dios es santa, justa y buena, pero no tiene poder para hacerte santo, justo y bueno. En la carne del hombre no mora nada bueno y el principio del pecado continuará siendo agitado.

Pero, alabado sea nuestro Señor Jesucristo, esto no tiene por qué terminar en miseria y desesperanza. Debido a lo que Jesús ha logrado en la cruz, podemos quitar el velo de la ley, para que podamos contemplar a Jesús cara a cara y ser gloriosamente transformados:

Por tanto, nosotros todos, mirando a cara descubierta como en un espejo la gloria del Señor, somos transformados de gloria en gloria en la misma imagen, como por el Espíritu del Señor. —2 Corintios 3:18

Está claro en la Palabra de Dios que la ley despierta nuestra naturaleza pecaminosa, mientras que la gracia produce verdadera santidad. La santidad se trata de llegar a ser cada vez más como Jesús, y se produce cuando se quita el velo de la ley. Al contemplar a Jesús, creceremos de gloria en gloria y brillaremos como un testimonio de la bondad y las excelencias morales del Señor.

La Gracia no Significa Salvación Automática para Todos

Cuando nuestro Señor Jesús murió en el Calvario, tomó todos los pecados de la humanidad. Él es un pago excesivo por todos nuestros pecados. Ahora, ¿significa esto que todos son perdonados y salvos automáticamente? ¡Claro que no! Si bien el pecado de todos fue pagado, cada individuo debe tomar una decisión personal para recibir el perdón de sus pecados al recibir a Jesús como su Señor y Salvador personal. Cualquier enseñanza llamada "gracia" que enseñe lo contrario es una enseñanza de gracia falsa. No hay otra manera de ser salvo excepto a través de Jesús y su sangre derramada.

Mira lo que dice la Palabra de Dios:

que si confesares con tu boca que Jesús es el Señor, y creyeres en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo. Porque con el corazón se cree para justicia, pero con la boca se confiesa para salvación. Pues la Escritura dice: Todo aquel que en él creyere, no será avergonzado... porque todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo. —Romanos 10:9–13

No hay ambivalencia en las Escrituras en cuanto a cómo una persona se convierte en un creyente nacido de nuevo en Cristo. Para ser salvo, tienes que confesar con tu boca y creer en tu corazón.

Por lo tanto, si algún maestro de "gracia" te dice que no necesitas recibir a Jesús como tu Señor y Salvador para ser salvo, él o ella está siendo bíblicamente inexacto. Jesús es el único camino. No hay salvación sin Jesús. No hay perdón sin la sangre limpiadora de Jesús. La salvación se encuentra en Jesús y solo en Jesús.

También estoy consciente de que hay predicadores de gracia falsos que enseñan que todos, incluso Satanás y sus ángeles caídos, algún día serán salvos. Debido a esta creencia, también enseñan que el infierno no es un lugar real de castigo eterno. Estas personas toman una posición extrema sobre el amor de Dios con exclusión de su justicia y juicio, negándose a creer lo que las Escrituras enseñan claramente sobre el tormento eterno en el infierno para los que no son salvos. Este no es el evangelio de la gracia.

¿Solo se Perdonan Nuestros Pecados Pasados?

Volviendo al perdón de los pecados, el verdadero evangelio nos dice que en el momento en que invitamos a Jesús a nuestros corazones, todos nuestros pecados, pasados, presentes y futuros, son perdonados. Para entender el perdón total, tenemos que entender el valor de la persona que se sacrificó en la cruz por nosotros. Solo Jesús, el Hijo de Dios sin pecado, podía pagar por cada pecado de cada hombre con un solo sacrificio de sí mismo.

Pero hay enseñanzas que sugieren que solo nuestros pecados pasados son perdonados, y que nuestros pecados futuros son perdonados cuando los confesamos. Esto simplemente contradice las Escrituras:

• Efesios 1:7 dice: "en quien tenemos redención por su sangre, el perdón de pecados según las riquezas de su gracia". En el griego original, el verbo para "tenemos" está en tiempo presente, indicando una acción durativa, lo que significa que continuamente tenemos perdón de pecados.

• Primera de Juan 2:12 dice: "Os escribo a vosotros, hijitos, porque vuestros pecados os han sido perdonados por su nombre". El tiempo perfecto griego usado aquí indica una acción completada en el pasado, cuyo efecto continúa en el presente.

• Colosenses 2:13–14 es claro: "perdonándoos todos los pecados, anulando el acta de los decretos que había contra nosotros, que nos era contraria, quitándola de en medio y clavándola en la cruz". La palabra "todos" en el griego pas significa "todo, cualquiera, el todo".

¡El perdón de Dios de nuestros pecados cubre todos los pecados, pasados, presentes y futuros! Cuando recibimos al Señor Jesús, recibimos el perdón total y completo.

Nuestro papel como ministros de Dios es impartir la seguridad confiada de la salvación y el perdón que se encuentra en Cristo. No es para enseñar un mensaje mixto que deposita inseguridad e incertidumbre. La seguridad de la salvación y el perdón total de los pecados forman el fundamento de las buenas nuevas que predicamos. Les afirmo que esta revelación del perdón de Dios no lleva a vivir sin sentido. Jesús mismo dijo que aquellos a quienes se les perdona mucho lo amarán mucho.

Mi oración es que todos los que nos escuchen predicar el verdadero evangelio de la gracia escuchen cuán completo es el perdón de Dios. Seguramente los llevará a enamorarse más profundamente de Jesús y producir una vida de alabanza, honor y gloria para Él.

¿Qué Pasa con la Confesión de Pecados?

Cuando predico que todos nuestros pecados han sido perdonados, a menudo me preguntan: ¿Qué pasa con la confesión de pecados de la que se habla en 1 Juan 1:9? El versículo dice: "Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados, y limpiarnos de toda maldad". ¿No tenemos que confesar para ser perdonados?

Permítanme darles una comprensión rápida del tema: El primer capítulo de 1 Juan no fue escrito para creyentes sino para gnósticos que no creían que Jesús viniera en carne, de ahí la apertura atípica. El apóstol Juan abre su primera epístola con un discurso directo a la grave herejía de los gnósticos, afirmando que él y sus compañeros habían "oído, [...] visto con [sus] ojos, [...] contemplado, y palpado [con sus] manos" a Jesús (1 Juan 1:1), confirmando que había venido en la carne. Es solo en el capítulo 2 donde se dirige a los creyentes con la frase "Hijitos míos". Los gnósticos también creían que no tenían pecado. Así que Juan les estaba diciendo que si reconocían y confesaban sus pecados, Dios los perdonaría y limpiaría (1 Juan 1:8-9).

Los primeros cristianos no tuvieron el libro de 1 Juan durante unos cincuenta años, por lo que su manera de estar "bien con Dios" no pudo haber sido a través de la confesión de pecados. Además, el apóstol Pablo nunca enseñó sobre la confesión de pecados. En su carta a los cristianos corintios, muchos de los cuales estaban pecando, no les dijo que confesaran. Más bien, les recordó quiénes eran en Cristo: "¿No sabéis que sois templo de Dios, y que el Espíritu de Dios mora en vosotros?" (1 Corintios 3:16). Nuestro estar "bien con Dios" no se basa en la confesión imperfecta del hombre, sino en las riquezas de la gracia de Dios y el sacrificio perfecto de Su Hijo.

Aquellos que creen que 1 Juan 1:9 les está diciendo a los creyentes que confiesen su pecado cada vez que pecan deben darse cuenta de que no es humanamente posible confesar todos los pecados en pensamiento, palabra y obra.

La palabra confesar en 1 Juan 1:9 es la palabra griega homologeo, que significa "decir lo mismo que" o "estar de acuerdo con". Confesar, pues, nuestros pecados es decir de ellos lo mismo que Dios: que es pecado, y que nuestros pecados han sido perdonados y lavados por la sangre de nuestro Señor Jesucristo (Apocalipsis 1:5). Cuando has pecado y te das cuenta de que has pecado, la verdadera confesión es estar de acuerdo con la Palabra de Dios y expresar tu gratitud a Él por la realidad de tu perdón en Cristo.

Además, en 1 Juan 1:9 se usa el sustantivo griego hamartia para "pecados", que según el erudito bíblico William Vine, indica "un principio o fuente de acción, o un elemento interno que produce actos... un principio o poder gobernante". Se refiere al principio del pecado, o nuestro estado pecaminoso a causa del pecado de Adán, no a actos individuales de pecado (para lo cual se habría usado la forma verbal hamartano). A la luz de esto, 1 Juan 1:9 es principalmente un versículo de salvación, uno que anima al pecador a reconocer y confesar su estado pecaminoso o "pecador", nacer de nuevo por fe, y que su estado pecaminoso sea reemplazado por un nuevo estado justo.

Ahora, ¿qué dice el apóstol Juan entonces, acerca de que cometamos pecados después de habernos convertido? Solo dos versículos más adelante, en el capítulo 2, Juan responde al dirigirse a los creyentes: "Hijitos míos, estas cosas os escribo para que no pequéis; y si alguno hubiere pecado, abogado tenemos para con el Padre, a Jesucristo el justo" (1 Juan 2:1). Esta vez, las palabras pecado y pecado son el verbo griego hamartano, refiriéndose a los creyentes que cometen pecados, sus pensamientos y acciones pecaminosas. Juan nos recuerda que cuando fallamos como creyentes, tenemos un Abogado ante el Padre: Jesucristo.

Gracias a nuestro Señor Jesús, tenemos perdón y seguimos siendo justos ante Dios, incluso cuando hemos fallado. Juan nos recuerda quiénes somos en Cristo y quién tenemos representándonos a la diestra de Dios. La respuesta de la Biblia para vencer el pecado es siempre recordar...